‘Snake and ladders’, মানে গোদা বাংলায় যাকে বলে আর কি সাপ লুডো খেলা। অনেকেরই মতে এটি আসলে ইংরেজদের দেওয়া উপহার। ইংল্যান্ডের এক বহুল প্রচলিত ঘরে বসে ১৯৪৩ সালে মিল্টন ব্রাডলি আবিষ্কার করেন খেলাটি। এখন এটি একটি আন্তর্জাতিক খেলা এবং বাণিজ্যিকভাবেও বহুল প্রচলিত। এই খেলার ইতিহাস নিয়ে চর্চা করার ইচ্ছে আমাদের খুব একটা থাকেনা। তবে একবার যদি ইতিহাস ঘাঁটেন তাহলে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হওয়া ছাড়া গতি নেই। কেন? কারণ এই খেলা বহু প্রাচীন কালে ভারতের মাটিতেই তৈরি। তবে খেলা হিসাবে নয় বরং এক বিশেষ উদ্দেশ্যে শিশুদের ‘কর্ম’ বিষয়ে নীতি শিক্ষা দেওয়ার খাতিরে। অবাক হলেন তো! হ্যাঁ, ইংরেজ আর পাঁচটা জিনিসের মতো এটাকেও নিজেদের নামে করে নিয়েছে। যাকগে সে তর্ক বিতর্ক এখন থাক বরং এই খেলার বিষয়েই কিছু তথ্য জানা যাক।
খেলাটির আদি নাম দু’রকমের – হিন্দু দর্শন শাস্ত্র মতে মোক্ষ পাতাম বা মোক্ষ পাটামু আর জৈন দর্শনশাস্ত্র মতে জ্ঞান চৌপার। তবে দুটির মূল লক্ষ্য একটাই, শিশুদের নীতিশিক্ষা দেওয়া। আর এই নামের আক্ষরিক অর্থ হলো ‘কর্ম এবং মোক্ষ’।মূলতঃ খেলার বোর্ডটি এইভাবেই তৈরি হতো যেখানে নানা রকম ছবি চিত্রিত থাকতো। একদম ওপরে থাকতো ভগবান, রাজসিক বিভিন্ন বস্তু। বাকি ভাগে থাকত জীব-জন্তু, মানুষের ছবি। এই চূড়ান্ত ভাগটাই হলো মোক্ষ আর নানা বাধা পেরিয়ে কীভাবে সেটা সৎভাবে কিছু অর্জন করা যায় সেই শিক্ষা। এখানে থাকা সিঁড়িগুলিকে বিশ্বাস, মানবিকতা, উদারতার প্রতীক বলেই ধরা হতো। অন্যদিকে সাপগুলো লোভ, লালসা, ক্রোধ, খুন, চুরিগুলোকেই বর্ণিত করতো। এভাবেই প্রতিকীর মাধ্যমে শিশুদের নীতির জ্ঞান দেওয়া হতো।
এই খেলায় সিঁড়ির সংখ্যা থাকত সাপের সংখ্যা থেকে কম। কারণটা অবিশ্যি খানিক এরকম, সিঁড়িকে বলা হতো পুণ্যের রাস্তা আর সাপ হলো পাপের প্রতীক। তাই পুণ্যের রাস্তা দুর্গম, সেটাকে পেরোতে অনেক পাপকে দমন করতে হয়। সব শেষ ঘরটাই হলো মোক্ষের ঘর যেটা ১০০ সংখ্যা দিয়ে চিহ্নিত।এই হলো আমাদের অতি পরিচিত খেলার এক সুন্দর ইতিহাস যেটা ইংরেজ নিজেদের মতো করে নিয়েছে এবং শুধু তাই নয় এর ব্যাখ্যাটাও নিজেদের সুবিধা মতো বানিয়ে নিয়েছে। তাঁদের মতাদর্শে, সিঁড়ি দেখায় উপলব্ধি, জয়, লাভ। সেখানে সাপ হল পরাজয়, লোকসান, হেরে যাওয়ার প্রতীক। তবে এখানে সাপ ও সিঁড়ির সংখ্যাও সমান কারণ সব ক্ষেত্রেই দ্বিতীয় সুযোগের অবকাশ রয়েছে। খেলাটি যতটা চমকপ্রদ তার থেকেও বেশি হলো এই খেলা আবিষ্কারের আসল উদ্দেশ্য।
Discussion about this post