নৌকা হাওয়ায় ভাসছে নাকি জলে? চোখে দেখেও বিশ্বাস হওয়ার নয়

‘মজার দেশ’ কবিতাটা মনে পড়ে? যেখানে সব কিছু উল্টো পাল্টা! ডাঙায় নৌকা জাহাজ চললে, আকাশে চলে গাড়ি! এ যেনো ঠিক সেই ‘মজার দেশ’। তবে তা আর অন্য কোথাও নয়, আমাদের দেশেরই এক পরিচিত স্থান মেঘালয়। রাজ্যটির রাজধানী শিলং থেকে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য রুট ধরে ৯৬ কিমি ড্রাইভ করে পৌঁছে যেতে পারেন স্বপ্নের জায়গায়। উমনগট নদী, চোখে দেখেও বিশ্বাস হবার জো নেই।

জয়ন্তী এবং খাসি পাহাড়ের মাঝখান দিয়ে আপন মনে বয়ে চলেছে এই নদী। ছবি দেখে মনে হবে হাওয়ায় ভেসে আছে নৌকা। কিন্তু বিষয়টা তা নয়। এ নদীর জল এতটাই স্বচ্ছ নৌকার নিচের অংশ চোখেই পরে না। জলের ভিতর গ্রাম অবস্থিত নুড়ি, পাথর ওপর থেকে দেখা যায়। প্রকৃতির এক আশ্চর্য সৃষ্টি দাওকির কাছে অবস্থিত এই উমনগট নদী। এশিয়ার সবচেয়ে স্বচ্ছ ও পরিশ্রুত নদী এই উমনগট। নদীর জল পুরো স্ফটিকের মতো চকচকে। গভীরতা মাত্র ১৫ ফুট।

পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে নদীর টানে ছুটে আসেন পর্যটকরা। অন্যদিকে ভারত বাংলাদেশের সীমান্ত এই দাওকি। দূষণ মুক্ত হওয়ার কারণেই নদীর এই স্বচ্ছতা। তবে উমনগট নদীর স্বচ্ছতার কথায় চলে আসে এরই কাছে অবস্থিত গ্রাম মাওনিনের কথা। এই গ্রাম এশিয়ার সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন গ্রাম বলেই জানা গিয়েছে। এভাবে গ্রাম এবং নদীর পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখার পেছনে স্থানীয় বাসিন্দাদের ভূমিকা অপরিহার্য।

এ অঞ্চলে বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার মধ্যে বসন্তে নৌকা দৌড় উল্লেখযোগ্য। সে সময়ে তো আসতেই পারেন। তা ছাড়াও বছরের অন্য যে কোনো সময়ে চলে আসতে পারেন। শিলং থেকে বাস রুটে সহজেই পৌঁছে যাওয়া যায় এই অসাধারণ জায়গায়। চোখ জোড়ানো দৃশ্যে মনের শান্তি অনিবার্য। “সকল দেশের সেরা, সে যে আমার জন্মভূমি”, কবির কথা যেন সত্যি হয়ে যায় এখানে। ভারতের বৈচিত্র্য বোধহয় এভাবেই ফুটে ওঠে।