এখন যে কোনো পার্টি হোক বা সামাজিক অনুষ্ঠান, এমনকি এই গরমে গলা ভেজাতে অনেকেই খোঁজ করেন ঠান্ডা বিয়ার। মানুষের প্রাথমিক চাহিদা অর্থাৎ খাদ্য, বস্ত্র ও বাসস্থানের মতো না হলেও সুরা পান অনেক আগে থেকেই বিভিন্ন দেশে প্রচলিত। এক্ষেত্রে বিয়ার হল সবচেয়ে প্রাচীনতম অ্যালকোহলযুক্ত একটি পানীয়। ৬০০০ খ্রিস্ট পূর্বাব্দের আগে, সুমের এবং ব্যাবিলনে বার্লি থেকে বিয়ার তৈরি প্রমাণ মেলে। ২৪০০ খ্রিস্ট পূর্বাব্দের মিশরীয় সমাধিগুলির উপহার সামগ্রীর মধ্যে বিয়ার ছিল অন্যতম। এ থেকে বোঝা যায় যে, সে যুগে বিয়ার ছিল অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি পানীয়।
ভারতীয় উপমহাদেশেও বিয়ারের প্রচলন বেশ পুরনো। মনে করা হয়, ৩০০০ খ্রিস্ট পূর্বাব্দে সিন্ধু উপত্যকায় বিয়ার তৈরি করা হত। কেউ কেউ বলেছেন, আর্যরা যে সুরা পান করত, তা নাকি একরকম বিয়ার জাতীয় পানীয়! তারা চাল ও যবের মতো শস্যকণা থেকে সুরা তৈরি করত বলেই উল্লেখ রয়েছে প্রাচীন গ্রন্থগুলিতে। তবে প্রাচীন ভারতে, বেদ এবং রামায়ণে বিয়ারের মতো পানীয় অর্থাৎ সুরার উল্লেখ রয়েছে। আবার অর্থশাস্ত্রের কৌটিল্য ‘মেদক’ ও ‘প্রসন্ন’ নামে চাল থেকে তৈরি দুটি নেশাকর পানীয়ের কথাও উল্লেখ করেছেন যা সম্ভবত বিয়ার জাতীয় কিছু হবে।
যতদূর সম্ভব বর্তমান সময়ের বিয়ারের উদ্ভব হয়েছে ইংল্যান্ডের মাটিতে। সেখানে শিল্প বিপ্লবের সময় বড় বড় ব্রুয়ারি প্রতিষ্ঠিত হতে শুরু করে এবং বিয়ার বৃহৎ আকারে বাণিজ্যিক ভাবে উৎপাদিত হতে থাকে। তখন উৎপাদিত লেজার বিয়ার বোতলে করে রাখা হত। সেই বিয়ারই ধীরে ধীরে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। বিংশ শতকে বিশ্বব্যাপী বিয়ারের নানা বৈচিত্র্য তৈরি বৃদ্ধি পায় যাকে বলে ক্রাফট বিয়ারের বৈপ্লবিক ধারা। আজকাল নানা ধরনের বিয়ার বাজারে পাওয়া যায়, যার প্রতিটির আলাদা আলাদা স্বাদ এবং বৈশিষ্ট্য রয়েছে। এই বিয়ারের মধ্যে রয়েছে যেমন:
অ্যালেস (Ales) ও লেজারস (Lagers): এই দুটি ধরন বিয়ারের ধরনের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়। বিশেষত হপ গাছের ফুল থেকে এই বিয়ার তৈরির প্রক্রিয়া বহু জায়গায় দেখা যায়। অ্যালেসের রঙ গাঢ় খয়েরি। ‘লেজারস’ হল জার্মান শব্দ। এর অর্থ কিছু মজুত করা। আর এই বিয়ার বহুদিন ধরে মজুত করে তৈরি করা হয় বলে জানা যায়। ল্যাম্বিকস (Lambics): শোনা যায় ১৮ শতকে এর চাহিদা ব্যাপক ছিল। বলা হয়, এই বিয়ার ইস্ট দিয়ে তৈরি করা হয়। ব্রাসেলসের কাছাকাছি এই বিয়ার তৈরি হত বলে জানা যায়। পিলসনার (Pilsners): এই বিয়ারের রঙ হালকা সোনালী। এটি এক ধরনের ফ্যাকাশে লেজার বিয়ার, যা ঊনবিংশ শতাব্দীতে চেকোস্লোভাকিয়ার একটি শহর পিলসেন বা প্লজেনে তৈরি হয়েছিল।
Discussion about this post